日本では高齢化が進む中、認知症のリスクを考えることがますます重要になっています。将来、認知症を発症してしまうと、財産の管理や相続がスムーズに進められなくなる可能性があります。そんなときに注目されているのが家族信託です。今回は、高齢者の財産管理を安心して行うために、家族信託がどのように役立つかを、具体例を交えながら分かりやすく解説します。

家族信託とは？ – 高齢者の財産を守る新たな選択肢

**家族信託（かぞくしんたく）**とは、信頼できる家族（受託者）に財産を託し、信託契約に基づいてその財産を管理・運用してもらう仕組みです。特に、認知症対策として近年注目されています。

認知症になると判断力が低下し、契約や財産管理が難しくなります。従来の制度であれば、成年後見制度が利用されることが多いですが、家族信託はより柔軟で、個別のニーズに対応した財産管理を可能にします。

家族信託の主要な役割

  • 信託者：財産を託す本人（高齢者）
  • 受託者：財産を管理する家族（信頼できる親族など）
  • 受益者：財産から利益を受け取る本人または家族

認知症発症後の財産管理 – 家族信託のメリット

家族信託は、特に高齢者が認知症になる前に設定することで、その後の財産管理を安心して行うことができる制度です。家族信託の大きなメリットは、認知症発症後もスムーズに財産が管理される点にあります。

具体例：認知症対策としての家族信託

例えば、Aさんは70代で、自宅と預貯金、賃貸不動産を所有しています。将来的に認知症を発症するリスクがあるため、Aさんは息子Bさんを受託者として家族信託を設定しました。この契約により、万が一Aさんが認知症を発症しても、Bさんは契約に基づいて賃貸不動産を管理し、必要に応じて売却することができます。これにより、Aさんの財産は適切に運用され、家族の生活も安定します。

成年後見制度との違い – より柔軟な財産管理が可能

家族信託は、一般的な成年後見制度よりも柔軟に財産管理を行えることが特徴です。成年後見制度では、裁判所が後見人を選任し、法律に基づいて財産の管理が行われますが、以下のような制約があります。

成年後見制度の制約

  • 裁判所の監督下で運用され、資産の自由な使い道が限られる
  • 財産の売却や大きな取引には裁判所の許可が必要
  • 費用がかかり、手続きが煩雑

一方、家族信託では、あらかじめ契約で定めた通りに財産を管理できるため、裁判所の介入がなく、資産の運用や処分が比較的自由です。高齢者が元気なうちに、自分の意向に沿った財産管理を設定できるので、家族とのトラブルを避け、安心して老後を過ごすことができます。

家族信託の活用方法 – 高齢者の財産管理をサポートする3つのポイント

1. 資産運用を信頼できる家族に委ねる

家族信託を活用することで、信頼できる家族に資産運用を任せることができます。受託者として選ぶのは、財産を適切に管理できる家族であることが重要です。信頼できる家族が日常の支出や不動産の運用を行い、必要に応じて売却や再投資を行うことができます。

2. 柔軟な財産の分配設定

家族信託では、契約内容に応じて財産の分配方法を柔軟に設定できます。例えば、認知症を発症した場合には、子どもたちに財産の一部を分配し、生活費に充てることができます。こうした柔軟な分配は、家族信託ならではのメリットです。

3. 認知症発症後も継続した財産管理

家族信託を設定しておくことで、認知症発症後も継続的に財産を管理できるため、家族に負担がかかることを防ぎます。成年後見制度では認められない柔軟な資産の運用ができるため、高齢者の生活を支えるための資金が確保されます。

家族信託の設定方法 – 専門家に相談してスムーズに進める

家族信託を始めるには、信託契約書を作成し、財産の詳細な管理方法を定めます。この手続きには法的な知識が必要なため、信頼できる専門家（司法書士や行政書士）に相談するのがベストです。特に認知症対策として家族信託を設定する場合、早めの準備が重要です。

まとめ｜認知症対策に家族信託を取り入れて、安心な老後を

高齢者が安心して財産を管理し、認知症のリスクに備えるためには、家族信託が非常に有効な手段です。認知症対策として家族信託を活用することで、財産の適切な管理が行われ、家族全体の安心感も得られます。財産管理や相続に不安がある方は、早めに専門家に相談し、自分のライフプランに合った家族信託を設定することをおすすめします。